Война между Россией и Турцией 1877 была одним из этапов в истории многочисленных конфликтов между обеими странами за политическое доминирование на Балканском полуострове, население которого, будучи в основном православным, тяготело к поддержке и защите российского правительства и пыталось избавиться от политического и религиозного ига Турции. Хотя правящие круги России и преследовали в соперничестве с Турцией свои узко политические интересы, все же стремление простых россиян защитить братские славянские народы от произвола и улучшить их положение было вполне искренним и играло заметную роль в почти всех внешнеполитических мероприятиях России на Балканах.
Летом 1875 г. в ответ на усиление феодального и налогового подавления в северо-западной части Османской империи, в Боснии и Герцеговине, вспыхнуло народное восстание, которое было одним из главных эпизодов длительной национально-освободительной борьбы балканских народов за свое полное освобождение от турецкого владычества. Очень быстро восстание перекинулось на Болгарию, а через год Сербия и Черногория развернули открытую войну против Турции.
Общество мгновенно откликнулось на балканские события: проводился сбор денежных средств и вещей, звучали обращенные к правительству многочисленные требования немедленно оказать военную помощь братским народам. В основе этого соболезнования России в балканских народов была их этническая и религиозная близость
